Am 10. September 1999 trafen sich acht Schalke-Fans, in der Gaststätte Tornado und gründeten die Kerspe Knappen. Die acht Fans fuhren regelmäßig mit einem Kleinbus nach Schalke. Doch bereits 10 Tage nach Gründung der Kerspe Knappen wuchs die Mitgliederzahl auf 40, sodass ein Kleinbus nicht mehr ausreichte. Aktuell hat der Fanclub sogar 280 Mitglieder.

Die Gründungsmitglieder der Kerspe Knappen waren: Rocco Carbotti, Rudi Wick, Norbert Gerth, Kevin Romppel, Carsten Müller, Achim Wulfrath, Frank Schmidt und Uwe Köhl.

Der Name der „Kerspe Knappen“ setzt sich aus zwei Eckpfeilern zusammen: „Kerspe“ bezieht sich auf den Heimatort Kierspe im Sauerland, indem der Fluss Kerspe fließt. Das Wort „Knappen“ bezieht sich natürlich auf unseren FC Schalke 04. Denn wie jeder weiß, lautet der Spitzname des GEilsten Clubs der Welt, die „Knappen“.

Aufgrund des schnellen Zuwachses, beschlossen die Kerspe Knappen am 2. November 1999 dem Schalker Fanclub-Verband e.V. beizutreten und sind Mitglied Nummer 168.

Der Weg zum eigenen Clubheim

In den Anfangsjahren wurde sich vor den Heimspielen noch in der Gaststätte Tornado getroffen. Im Jahr 2003 wechselte man dann aber zum anderen Kiersper Motoballverein. Dies sollte dann auch für ca. sechs Jahre der Treffpunkt der Kerspe Knappen bleiben. Ehe es dann zum Tennisclub Kierspe im Jahr 2009 weiterging. Gleichbedeutend war das dann auch der letzte „Umzug“. Im Jahr 2013 kauften die Kerspe Knappen das Obergeschoss im heutigen Clubheim – ehe am 1. Juli 2024 dann das ganze Gebäude übernommen wurde. 

Das Clubheim wurde im Laufe der Zeit mühevoll von den Mitgliedern saniert und ist vollumfänglich ausgestattet, unter anderem mit einer Küche, einer Zapfanlage sowie ausreichender Bestuhlung und bietet für jeden Anlass Platz für bis zu 80 Personen.

Eintrag von Rudi Assauer ins Goldene Buch und Besitzer der Schalke-Kapelle

Ein Moment für die Geschichtsbücher – im wahrsten Sinne des Wortes – war der Besuch von Schalke-Legende Rudi Assauer. Der langjährige Schalke-Manager besuchte Kierspe im Jahr 2006 und verewigte sich im Goldenen Buch der Stadt Kierspe. Während seines Besuches schaute sich Assauer auch nochmal die Arena-Kapelle an. Denn die Kerspe Knappen besitzen das originale Siegermodell von Alexander Jokisch. Die Knappen lernten den Künstler bei einem Stammtisch kennen. Dieser schenkte ihnen dann das originale Siegermodell.  Als besonderen Dank ernannten die Kerspe Knappen Alexander Jokisch zum Ehrenmitglied des Fanclubs.

Eine weitere besondere Begegnung ereignete sich 2018 als die Kerspe Knappen bei einer Clubfahrt nach Leipzig das Orchestermitglied des André-Rieu-Orchesters, Ward Vlasveld, kennenlernten. Ein Jahr später besuchte sogar Ward Vlasveld mit Mitgliedern von den Fanfaren St. Joseph aus Merkelbeek den Fanclub in Kierspe.

Vom Public Viewing bis hin zum Lebendkickerturnier

Im Laufe der Jahre haben die Kerspe Knappen sich zu einem festen Bestandteil im Stadtbild von Kierspe und um Umgebung entwickelt und organisierten zahlreiche Veranstaltungen. 2006 richtete der Fanclub die WM-Party im Innenhof des Rathauses der Stadt Kierspe aus sowie das Public Viewing zur EM 2012 in der Jahnhalle mit insgesamt 4000 Fußballfans an sechs Abenden. Seit 2009 wird zudem alle fünf Jahre das eigene Jubiläum gefeiert. Zum 25. Jubiläum 2024 war u. a. Schalkes Toptorjäger Klaus Fischer zu Gast.

Aber auch abseits des Sports unterstützten und organisierten die Kerspe Knappen weitere Veranstaltungen wie zum Beispiel den Sparkassenlauf, veranstalteten ein Lebendkickerturnier und holten die Fußballfabrik, das Fußballcamp von Schalke-Ikone Ingo Anderbrügge, nach Kierspe. Zudem spenden die Kerspe Knappen jährlich einer ausgewählten Organisation 250€ für den guten Zweck.